الاتحاد الآسيوي يدعم إنفانتينو لولاية رابعة على رأس "فيفا"

في تحول لافت في سباق رئاسة الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا"، أعلن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم دعمه للرئيس الحالي جياني إنفانتينو في مسعاه للفوز بولاية رابعة وأخيرة، في خطوة تعزز حظوظ رئيس الاتحاد الدولي قبل الانتخابات المقررة في آذار/مارس المقبل.

وجاء الإعلان على لسان رئيس الاتحاد الآسيوي الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، اليوم الجمعة، خلال اجتماع للاتحاد القاري في العاصمة اليابانية طوكيو، بحضور إنفانتينو.

وقال الشيخ سلمان، وفق ما نقله الموقع الرسمي للاتحاد الآسيوي: "نجدد التزامنا الكامل بدعمك ودعم قيادتك، بينما تسعى إلى ولاية جديدة رئيسًا للفيفا"، مشيراً إلى أن مشاوراته مع عدد من مسؤولي كرة القدم في القارة أظهرت وضوح موقفهم الداعم لإنفانتينو.

ويأتي هذا الموقف بعد خلاف بين الاتحاد الآسيوي وإنفانتينو بشأن مشروع لإنشاء شركة تجارية تابعة لـ"فيفا"، كان يهدف إلى فتح رأسمالها أمام مستثمرين من القطاع الخاص.

وكان الاتحاد الآسيوي قد عارض المشروع، إلى جانب الاتحاد الأوروبي لكرة القدم "يويفا" واتحاد أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي "كونكاكاف"، قبل أن يتم التخلي عنه لاحقاً.

وعقب التخلي عن المشروع، تمسك الاتحاد الآسيوي بموقفه الداعي إلى استقالة إنفانتينو، غير أن عدداً من الاتحادات الوطنية في القارة اتجه لاحقاً إلى تأييده، وصولاً إلى إعلان الاتحاد القاري دعمه رسمياً لخوض الانتخابات المقبلة.

في السياق، علّق الشيخ سلمان على الخلاف السابق بالقول: "جياني، نعم، كانت لدينا خلافات في الماضي، لكن علينا المضي قدمًا، كرة القدم تكون أقوى عندما نعمل معًا".

ويكتسب الدعم الآسيوي أهمية في الحسابات الانتخابية، إذ يضم الاتحاد القاري 46 اتحاداً عضواً، فيما يضم "يويفا" 55 اتحاداً، ويمثل "كونكاكاف" 35 اتحاداً، وسط اعتراضات من الاتحادين الأخيرين على بعض توجهات إنفانتينو.

ومن المقرر إجراء انتخابات رئاسة الـ "فيفا" في آذار/مارس المقبل، على أن يُغلق باب الترشح في 18 تشرين الثاني/نوفمبر.

ويبلغ إنفانتينو 56 عاماً، وهو المرشح الوحيد الذي أعلن ترشحه رسمياً حتى الآن، في حين لا يُتوقع أن يخوض فيكتور مونتالياني، الذي طُرح اسمه بوصفه أحد أبرز المنافسين المحتملين، السباق الانتخابي.